Les Pingouins de Madagascar par benton

Les personnages les plus amusants de Madagascar sont sans conteste les quatre pingouins (enfin, en réalité ce sont des manchots) qui agissent comme un commando froid et méthodique pour résoudre les situations les plus improbables et sauver tout le monde, sans que personne ne remarque quoi que ce soit. Les producteurs du film l'ont bien compris puisque les pingouins ont eu droit à des spin-off sous forme de mini épisodes diffusés notamment pour les périodes de Noël et qui s'avèrent être tout à fait sympathiques. La suite logique de tout cela est la création d'une série entièrement basée sur le quatuor de pingouins et composée d'épisodes de 12 minutes. L'action se déroule dans le zoo de Central Park, et outre les quatre pingouins (Skipper le chef, Kowalski le cerveau, Private le romantique et Rico la tête brûlée), on retrouve le roi lémurien Julian, son conseiller Maurice et son lèche botte Mort. Les histoires sont donc centrées autour de l'opposition entre la troupe de pingouins et la mégalomanie envahissante de Julian qui se prend pour le roi du zoo.

Je suis loin d'avoir vu tous les épisodes (en fait j'en ai vu 11), mais malheureusement ils ne sont pas au niveau de l'humour des scènes des pingouins dans les films. On se rend compte que leur rôle de personnages secondaires leur va sans doute mieux que celui de tête d'affiche, car l'efficacité de leurs tirades dans le film (je précise en passant que je n'ai vu que le premier opus) vient aussi du fait qu'ils ne parlent pas beaucoup. Dès qu'ils apparaissent à l'écran, c'est la garantie d'un rare mais bon moment. Ce plaisir est forcément moins présent dans la série. Je trouve en outre que le casting n'est pas forcément judicieux. En fait j'ai du mal à supporter le roi Julian, ses interventions sont fatigantes, ses mimiques et ses longs dialogues sont lourds. C'est un des pires personnages du film, on a envie de lui mettre des claques, et c'est tout aussi pire dans la série. Enfin, on a encore plus envie de baffer Mort le pot de colle baveux mais lui, au moins, il ne parle quasiment pas.

J'aurais préféré retrouver Alex, Marty, Melman et Gloria, car je trouve que l'alchimie qu'ils ont avec les pingouins marche beaucoup mieux, l'humour de ces personnages est à peu près sur la même longueur d'onde mais en même temps suffisamment différent pour apporter un décalage entre la spontanéité et les délires d'Alex et Marty et les agissements plus calculés de Skipper et compagnie. En comparaison, Julian n'est pas marrant du tout et il n'y a aucune complicité avec les pingouins. D'autres personnages inédits font leur apparition, à l'image de Marlene la loutre, mais ils n'ont quasiment aucun charisme et n'apportent pas grand-chose. Il est évident que la série n'a pas bénéficié d'un soin immense, cela reste une série animée pour une chaîne câblée (à la base elle est diffusée sur Nickelodeon), avec une qualité similaire (même en ce qui concerne l'animation moins travaillée que dans les films) aux autres séries du même genre, à destination d'un jeune public.

On me dira que les films visent la même cible. Sans doute, mais elle est quand même davantage tout public (on peut déceler des références et un humour pas toujours destinés aux petits), alors que certains épisodes de la série sont vraiment très limités et très gentils, avec une morale pré-mâchée comme tout bon dessin animé bien sage est censé en délivrer (à l'image du 5ème épisode de la saison 1, Happy King Julian Day). Dans l'ensemble les histoires ne sont pas très palpitantes, et surtout l'humour n'est pas très amusant, on rigole rarement, les dialogues sont beaucoup moins bien écrits que dans le film. C'est normal ? Oui, sans doute, mais du coup c'est moins intéressant. Certains épisodes sont très faibles (01x07 Assault & Batteries, 01x34 Jungle Law), d'autres osent des trucs mais tombent à plat (01x37 All Kingdom, No Kingdom où l'humour absurde de Julian n'a jamais été aussi lourdingue).

Parmi ceux que j'ai regardés, il y en a quatre qui sortent un peu du lot, Launchtime (01x02) durant lequel les pingouins souhaitent aller sur la Lune, Push & Clover (01x04) où les pingouins infiltrent une fabrique de peluche pour sauver Mort, Popcorn Panic (01x16) et son opération pillage de pop corn, et The Helmet qui met en scène un casque censé répondre à tous les désirs de son utilisateur. Ce n'est non plus la grosse marade mais ces épisodes sont sympathiques. Tout est donc loin d'être mauvais dans cette série, mais il ne faut clairement pas s'attendre à retrouver l'humour des pingouins présent dans les films (le premier en tout cas). Si quelque part c'est compréhensible, cela n'en reste pas moins décevant. Pas de quoi s'enfiler tous les épisodes en tout cas.