C'est l'histoire de la montée en puissance au sein d'une famille de dignitaires d'une fille de concubine dont la mère est morte à cause des intrigues d'une autre concubine . Méprisée par presque tous les membres de sa famille elle doit lutter pour survivre. Intelligente et rusée mais également empathique elle va au fil des épisodes de la série (73 !) complètement renverser la situation malgré les nombreux obstacles placés sur sa route. Parmi ceux-ci les belles-mères sont à l'honneur. C'est très bien joué, les dialogues sont d'excellente facture, les décors également . Tous les acteurs sont excellents en particulier l'héroïne. Après avoir visionné une seconde fois la série ce qui m'a frappé c'est la reconstitution quasi ethnographique (pour autant que mes connaissances limitées sur la Chine et cette période me permettent d'en juger) du fonctionnement d'une famille de haut fonctionnaire avec toutes ses interactions avec sa parentèle et son cercle de relations, mais également de nombreux événements extérieurs (visites à la parentèle, déplacement sur les fleuves, ou sur terre, visites aux monuments religieux, attaques de pirates et de bandits, ..) avec un luxe de détail (décors naturels,...) qui donnent à penser que la série a disposé de moyens considérables. L'intrigue très habile, qui implique un très grand nombre de personnages décrits de manière non caricaturale, permet de ne jamais perdre notre intérêt. Remarque : de manière surprenante pour une série chinoise le couple principal est très tactile dans ses relations (mais j'ai lu dans une autre critique qu'ils avaient été également mariés dans le monde réel).