Pas si mauvais

Avec « Too low for zero » en 83, Elton avait marqué un vrai regain, retrouvant son équipe de musiciens des années 70 et quelques bons morceaux. Pour l’album suivant en 84, il poursuit dans la même veine, avec (pour la dernière fois) autour de lui Davey Johnstone (guitares, chœurs), Dee Murray (basse, choeurs) et Nigel Olsson (batterie, choeurs). Si on le compare au précédent, on est quand même un cran en-dessous car le seul succès de cet album a été minime mais est pas mal passé à la radio : dans « Sad Songs », Bernie Taupin décrit cette tendance à écouter des chansons tristes (blues notamment) lorsque tout va mal. Les musiques semblent légères, très pop eighties mais les textes de taupin sont parfois très sombres. Dans "Restless" qui ouvre l’album, Bernie Taupin décrit l'évolution de la Guerre Froide, à son paroxysme à l'époque, on parlait même de « Guerre Fraîche » pour désigner cette nouvelle montée des tensions entre Etats-Unis et URSS, en faisant même quelques liens avec le livre 1984 de George Orwell ("Walls have ears", "Big Brother's watching"). A côté de ça, certains titres (la majorité en fait) sont plus banals, plus anodins et ne sont pas entrés dans la « mythologie eltonienne ». "Who Wears These Shoes ?" par exemple est un peu le prolongement de "I'm Still Standing" en moins significatif, bien que toujours efficace. "Did He Shoot Her ?" s'inspire lui aussi d'un titre de Too Low for Zero, la chanson-titre elle-même, avec plein de percussions mais en moins dense. Cet album souffre un peu de la comparaison avec son prédécesseur mais il suffit de penser à ceux qui l’ont suivi, les ineptes « Ice on Fire » en 85 et « Leather Jackets » en 86, pour le revaloriser, car Elton touchait alors le fond de sa carrière musicale et il a su heureusement en revenir avec « Sleeping with the past » en 89. Mais ça n’était pas gagné d’avance…