Les débuts comme leader d’un très grand musicien

En 6 CD, on retrouve dans ce coffret long box de 1998 les sept albums que Herbie Hancock a enregistrés en tant que leader entre 1962 et 1969 (« Takin' Off», « My Point Of View », « Inventions And Dimensions », « Empyrean Isles », « Maiden Voyage », « Speak Like A Child », « The Prisoner »). Le pianiste s’est fait une réputation et a joué avec Oliver Nelson et Phil Woods. Il enregistre son premier album en tant que leader, « Takin' Off », pour Blue Note en 1962 avec notamment Dexter Gordon et Freddie Hubbard. Le morceau « Watermelon man » devient un hit, et l'album est remarqué par Miles Davis qui monte alors un nouveau groupe. Alors qu'il est dans le groupe de Davis, Hancock enregistre également dans une douzaine de sessions pour le label Blue note, à la fois sous son nom et pour d’autres artistes maison (Wayne Shorter…). Ses albums « Empyrean Isles » (1964) et « Maiden Voyage » (1965) font partie des chefs d’œuvre du jazz des années 1960, à la fois novateurs et accessibles. La chanson titre de « Empyrean Isles » deviendra un standard de jazz. « Empyrean Isles » comprenait la section rythmique de Davis ainsi que Freddie Hubbard à la trompette ; George Coleman participe à Maiden Voyage. Hancock sort également à l'époque des albums moins connus mais néanmoins remarqués avec des groupes plus importants, comme « My Point of View » (1963), « Speak Like a Child » (1968) et « The Prisoner » (1969). Tout (et même un peu plus avec 12 prises alternatives) est dans ce coffret avec un beau livret de 56 pages. On ne fait plus de coffrets de cette qualité aujourd'hui alors que dans les années 90, il y en a eu beaucoup...Herbie Hancock quitte Blue Note en 1969 et signe chez Warner Bros. Records. Une nouvelle aventure commençait.