L'histoire de la conception de cet album est connue de tous : Justin Vernon sort d'une relation amoureuse compliquée et passionnelle, et part se réfugier seul dans une cabane paumée dans les bois du Wisconsin. Très bien. Voilà pour le décor, ou le folklore, c'est selon.
Pour ce qui est de la musique, les chansons, souvent très tristes et intenses, sont des réminiscences des plus grands moments de Nick Drake, Townes Van Zandt, Neil Young, Will Oldham ou Bob Dylan. Un folk épuré, mélodiquement impeccable, avec cette voix haut perchée de Vernon qui parvient à titiller les sentiments les plus enfouis au fond de nos coeurs de pierre.
For Emma, Forever Ago contient au final parmi les plus belles et les plus intenses complaintes du XXIème siècle...
Un disque au pouvoir émotionnel impressionnant, à écouter avec précaution.