Le dernier album de Brother Ray

Ray n’aimait pas ce surnom de « Genius » qui lui avait été collé très tôt dans sa carrière mais il lui est resté jusqu’à la fin. Il préférait largement celui de « Brother Ray ». En 2004, cet album de duos (ce qu’il n’avait jamais fait) a été le dernier sorti de son vivant, il ne s’agit donc pas comme c’est parfois le cas d’un rafistolage posthume avec des duos virtuels réalisés après la mort d’un artiste pour capitaliser sur son nom. Non, Ray a bien choisi ses invité(e)s et les enregistrements en ont été réalisés entre 2003 et 2004. Evidemment, quand on se nomme ray Charles, on peut réunir des artistes prestigieux dans tous les genres blues et rhythm’n’blues (BB King, Johnny Mathis, Bonnie Raitt, Gladys Knight), jazz (Diana Krall, Norah Jones), country avec Willie Nelson (excellent) ou encore pop avec Elton John, Michael McDonald, James Taylor entre autres. C’est un très bon moment qu’on passe en leur compagnie, chacun et chacune aura bien sûr ses préférences en l’écoutant en fonction de ses goûts et même si la voix de Ray n’est plus aussi agile et puissante que 20 ou 30 ans auparavant, la complicité qui l’unit à ces artistes est évidente. C’était le testament d’un artiste sans frontières, ce que ses critiques lui ont souvent reproché et ce dont il se moquait, il ne pouvait concevoir la musique que comme un ensemble sans barrière de style. Il nous a quittés en juin 2004, 2 mois avant la sortie de cet album. En 2014 une version anniversaire de cet album de duos est parue avec 2 morceaux bonus et surtout un DVD de presque 1 heure qui nous raconte les sessions de cet album. Une manière de voir une dernière fois Brother Ray.