New Moon par Anthony Boyer

Sorti en 2007, New Moon est une compilation de chansons qu'Elliott Smith a enregistrées entre 1994 et 1997 soit une période couvrant à peu près celle de ses trois premiers albums en solo. On est toujours en droit de se montrer méfiant envers l'émergence opportune de ce genre de galettes proposant des titres inédits d'artistes ayant passé l'arme à gauche. Cependant, les amateurs d'Elliott Smith seraient bien mal inspirés de passer à côté de ce disque regroupant pas moins de 24 titres de très bonne facture. Ces derniers, dont on peut noter la qualité audio, sont très représentatifs de cette période très 'folk' du songwriter : 'Angel in the snow', qui ouvre cet opus, en est une parfaite illustration. Les pépites de ce genre sont assez nombreuses, à commencer par 'Going nowhere', véritable merveille aux émissions dépressives contagieuses. Plus 'bon enfant' mais doté d'un caractère nostalgique indéniable, 'Thirteen' est une jolie reprise de Big Star. On sait ce qu'Elliott Smith doit au folksong dans années 70 qu'il s'agisse de Neil Young ou Cat Stevens, le chanteur, à travers cette reprise, rend ici hommage à un certain âge d'or de ce genre. Cet opus propose également une version alternative de 'Miss Misery', titre phare de la bande-originale de Will Hunting. On y trouvera également le morceau 'Either/Or' qui brillait de par son absence sur l'album du même nom. En ce qui concerne les thèmes abordés, la mélancolie est toujours de mise, notamment avec des titres comme 'Placeholder' ou 'New disaster'. Les deux derniers morceaux sont des reprises de titres enregistrés avec son ancien groupe Heatmiser, mais dans des versions adoucies par les arrangements folks effectués. La tonalité générale de l'album reste donc très acoustique, même si quelques rares titres plus pêchus aux tonalités rock sont présents comme 'New Monkey' ou 'Fear city'. Sans faire de détour, on peut considérer cet album comme une aubaine inespérée qui saura ravir les amateurs de folk en général et les admirateurs de feu Elliott en particulier. A noter que ces derniers pourront toujours prolonger leur quêtes de morceaux inédits sur la toile qui pullule littéralement de joyaux en la matière, même si les enregistrements, pas toujours professionnels, sont souvent en deçà de ce qui nous est proposé ici.