Un bel ouvrage Metal super symphonique

EPICA ne m'a jamais déçu. C'est l'un des meilleurs groupe de Metal symphonique. Leur dernier opus réalisé pendant l'année 2020 malgré la crise du COVID marque à la fois une certaine continuité avec ce qu'ils savent très bien faire mais aussi la volonté de monter encore la barre dans la dimension symphonique de leur musique en composant un album que je qualifierais de Metal super symphonique. La renommée du groupe et les moyens mis à leur disposition par Nuclear Blast a permis en effet de réunir autour du combo hollandais, l'orchestre philharmonique de Prague, des choeurs à foison et une production en studios parfaite. Même le coffret de l'album CD est impeccable et respire la qualité.
Le résultat est bluffant mais disons-le, la musique est moins Metal et plus symphonique, tendance que j'ai déjà constaté avec Nightwish. Alors que Quantum Enigma que je considère comme le meilleur album d'EPICA équilibrait parfaitement Death Metal acoustique et lyrisme vocal symphonique ou que Design your Universe était plus tonique, plus Metal avec des percussions saillantes, ici, on sent un aspect Metal plus poli, un mid tempo dominant tout au long de l'album avec une mise en valeur méritée mais quasi exclusive de la voix de Simone Simons sur le chant growlé de Marc Jansens par exemple.
On peut aussi s'interroger sur la longueur de l'album avec 12 titres car tous ne sont pas d'égale qualité. Certains me semblent nettement un cran en dessous ou déjà entendus même si ca reste de la qualité car une chanson moyenne de EPICA est largement au dessus du niveau des autres groupes Heavy Metal symphonique.
Ces bémols mis à part, cet album est du bel ouvrage et les titres remarquables sont :

- Abyss of Time est une belle mélodie ou la belle et la bête se répondent encore. Du 100% EPICA auquel on est habitué même si à un certain moment, on croirait en plus entendre du Nightwish vers 3'45".
- The Skelleton of Life est très très bon. Là encore, je perçois une rythmique et la voix sensuelle de Simone Simons qui me fait penser à Nightwish. Le refrain est superbe et on a droit à du piano, un choeur d'enfants, à un solo de guitare.

- Seal of Salomon fait penser à du Therion tant en intro que dans la structure orientalisante du morceau.J'ai beaucoup aimé.
- Code of Life est un titre également orientalisant avec là encore une belle intro que THERION ne renierait pas. Le refrain est superbe avec la voix sublime de Simone Simons qui s'élève dans les aigus.
- Freedom est un très bel hymne à la liberté avec une mélodie très entrainante plus choeur et growls qui reviennent.
- Kingdom of Heaven est le morceau de bravoure. C'est la partie 3 de ce grand poème symphonique écrit par Mark Janssen. J'aime beaucoup à partir de la 7ème minute, le passage plus Heavy avec une voix plus grave qu'à l'accoutumée et ensorcelante de Simone Simmons.
- Rivers est une chanson quasi a capella avec un minimum de moyens pour un résultat magnifique.

En conclusion j'ai mis 7 mais 7,5 est ma note globale soit un peu en dessous de celle pour Design Your Universe.