Superbe live intimiste

En décembre 2023, Clapton donnait un concert à Londres en tout petit comité, un public restreint de chanceux/ses, pour venir en aide aux enfants de Gaza (ce dont la pochette témoigne avec un camp de réfugiés). Ce concert de 68 mn est désormais disponible en CD et Blu-Ray et il est magnifique. D’abord par la qualité extrême du son, ce qu’un enregistrement dans une grande salle n’aurait pas forcément permis, et la qualité du jeu des musiciens. Clapton malgré l’âge et les ennuis de santé de ces dernières années, continue de jouer magistralement, il a un son de guitare toujours aussi fabuleux, expressif et touchant (écoutez par exemple « River of Tears », beau à pleurer). Quant à ceux et celles qui l’accompagnent, ils sont souvent là depuis des années, voire des décennies avec lui, c’est le cas de Katie Kissoon aux chœurs, Doyle Bramhall II ou encore Nathan East. Que des musiciens extraordinaires qui sont plus que de simples « accompagnateurs ». Ne vous attendez pas à une ambiance de folie, le public limité ne s’y prête pas mais l’émotion est bien là. Eric ne se lance jamais dans des discours politiques mais se sert d’une guitare électrique repeinte aux couleurs du tableau palestinien pour faire passer son message. Sa version de « Got to get better in a little while » est fabuleuse. Sur le rappel, c’est Dhani Harrison qui est invité pour reprendre une chanson de son père, « Give me love (give me peace on Earth) », un message positif plus que jamais nécessaire quand on voit l’état de la planète actuellement. Une chanson ne changera jamais le monde (sinon, ça se saurait depuis le temps !) mais un message positif peut faire évoluer des mentalités et alerter sur des injustices, des inégalités, de nombreux blues l’ont fait il y a déjà bien longtemps et ils restent d’actualité. Eric a même composé une nouvelle chanson qui sert de générique de fin, « Prayer of a child » sur laquelle joue son vieux pote Steve Winwood. Au-delà de la cause humanitaire, ce concert a peut-être servi de répétition générale à la tournée 2024, magnifique, puisque pratiquement tous les morceaux de cette setlist y ont figuré, y compris la nouvelle chanson. Un spectacle très blues, un son grandiose, sans esbroufe, sans artifice, forcément au détriment de beaucoup de ses tubes. Parmi ses grands succès, il n’a joué que « Layla », « Tears in Heaven » et « Cocaïne ». Et pour autant, on est ressortis ravis de Bercy, espérons que Clapton ait l’occasion de repasser par la France, ça faisait bien longtemps qu’il n’était pas venu. Un indispensable pour tous ses fans.