Under the Western Freeway par Valentin Madafaka

"Under The Western Freeway" est sorti en octobre 1997 chez Will Records (il sera par la suite racheté par V2 Records). L'album est acclamé par la critique et n'a pas de mal à trouver un public ébahi par l'univers du groupe. On commence à comparer le groupe à Weezer et même à Radiohead. La comparaison entre la voix fluette de Jason Lytle et celle de Neil Young est également abordée. Que de comparaisons flatteuses pour un premier album. Mais tout cela est largement mérité. Le groupe mélange des guitares fuzz avec des synthétiseurs aux sons très basiques pour nous livrer des mélodies inoubliables. "A.M. 180" et "Summer Here Kids" furent les deux grands succès de cet album. Utilisées pour des génériques Tv, dans des films ou encore dans des pubs, le groupe commence à prendre du poids sur la scène rock indé. Le succès est aussi grandissant en Europe grâce au jingle de la radio BBC utilisant des titres de Grandaddy. Le groupe est alors programmé à plusieurs festivals européens comme le Reading Festival en 1998.

Cet album aura donc fait mouche. L'univers du groupe est assez particulier. Grandaddy parle de robots, de nature, de skateboard et d'après midi avec les copains. La thématique homme contre machine est malicieusement abordée par le groupe dans une atmosphère bucolique et innocente. Le groupe parle également d'écologie dans leur musique (Jason Lytle étant un grand amoureux des randonnées en plein air). Ce conflit homme machine peut même se retrouver dans la composition du groupe même, qui mélange les synthétiseurs et autres effets farfelus aux instruments organiques.

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