Senoritas y senores !... Voici, enfin celle que vous attendiez !... Chihuahua Pearl !...

• Excelencia !... Senoritas y senores !... Voici, enfin celle que vous attendiez ! Je suis heureux et fier de vous présenter la grande !!! La grrracieuse !... L'incomparrrable !... Chihuahua Pearl !...


• I am a poor lonesome cow-girl !... They call me little orphan Anny !...


• Parole !... Cette fille à l'accent d'Atlanta !... D'où Diable sort-elle ?...

La promesse d'une future belle trilogie ?

Jean-Michel Charlier et Jean Giraud, connu sous le pseudonyme Moebius, poursuivent leur collaboration après la publication des deux volumes de "L'Or de la Sierra" en proposant un nouveau cycle narratif passionnant en trois volumes intitulé « Le trésor des confédérés ». Le treizième tome de la série "Blueberry", intitulé « Chihuahua Pearl », nous transporte dans une captivante épopée historique fictive au cœur du Mexique. Dans cette histoire animée, Blueberry entreprend une quête pour retrouver un trésor présumé, caché par le président confédéré Jefferson Davis dans l'espoir de l'utiliser pour assurer l'indépendance du Sud et conquérir le reste du territoire des États-Unis. Un récit qui nous transporte au printemps 1865, lorsque les armées confédérées subissent des défaites face aux troupes de l'Union, perdant ainsi la capitale du Sud. Jefferson Davis, accompagné d'une poignée de cavaliers, parvient à s'échapper en emportant le trésor de la Confédération, une somme d'un demi-million de dollars en or. Le président espère utiliser cet or pour poursuivre la lutte. Après avoir traversé le Mississippi, il rejoint l'armée sudiste la plus à l'ouest, dirigée par Kirby Smith. Cependant, début avril à Appomattox, les espoirs de Davis sont durement anéantis lorsque le général Lee, commandant suprême des armées confédérées, capitule. Les capitulations s'enchaînent avec Johnston et l'armée de Caroline du Nord, puis Taylor et les armées de l'Alabama et du Mississippi. Kirby Smith est le dernier à se rendre. Quant à Jeff Davis, il parvient à dissimuler le trésor avant d'être arrêté à la frontière mexicaine. Ce trésor demeure enfoui quelque part, suscitant l'espoir de nombreux Sudistes de le retrouver afin de préparer une nouvelle sécession en préparant et armant une nouvelle lutte.

Le lieutenant Mike Steve Blueberry se retrouve entraîné dans une entreprise colossale après avoir été convoqué par le général Mac Pherson, conseiller militaire du président des États-Unis. Il quitte Fort Navarro pour entamer un long voyage au-delà de la frontière, vers le Mexique. Impliqué dans un conflit placé sous l'arbitrage direct du président lui-même, notre ami Blueberry se voit complètement dépassé, au point d'être rétrogradé et de perdre sa position dans l'armée, devenant ainsi un homme recherché avec une prime de 1000 dollars sur sa tête. La tâche de Blueberry consiste à retrouver un ancien officier confédéré détenant le secret de l'or de la Confédération, emprisonné au Mexique. Seul un contact mystérieux : "El Cuchillo", connaît l'adresse exacte ainsi que l'identité de cet individu. Dans ce western, Jean-Michel Charlier propose un scénario riche et complexe, marqué par une intrigue politique majeure, offrant ainsi une perspective mature à l'histoire. Une aventure prometteuse qui ouvre de nombreuses perspectives scénaristiques, suscitant ainsi l'envie de poursuivre le périple à travers les deux prochains volumes. Cependant, il est regrettable de constater que cet album souffre d'un manque de rythme cruel, avec des rebondissements déjà vus dans la saga. La dynamique entre le chasseur et la proie, qui se déploie tout au long de l'histoire, éprouve des difficultés à captiver le lecteur. Pour en saisir sa portée, il est crucial de prendre en compte le fait que cet album fait partie intégrante d'une trilogie, avec ses intrigues complexes, afin de pleinement apprécier son ampleur et son impact. À lui seul, ce treizième tome est un peu en peine, néanmoins, un suspense considérable se maintient.

Vamonos Muchachos !

Chihuahua Pearl représente un tournant décisif dans le style graphique de Blueberry. Jean Giraud introduit une esthétique classique qui crée un contraste vieilli, fané et délabré, instaurant une atmosphère authentique. Les vignettes agissent comme des fenêtres donnant sur des compositions dynamiques qui capturent des paysages authentiques. Les décors sauvages du Mexique sont captivants, avec une atmosphère imprégnée de poussière qui enveloppe les personnages, plongés dans leur propre sueur. La manière dont les ombres et les lumières sont utilisées est remarquable, en particulier dans le saloon "Casa Roja", où la fumée des cigares se mêle aux vapeurs de tequila. La représentation de la ville de Chihuahua crée un contraste captivant tout au long de l'histoire. On a l'impression d'être véritablement immergé dans cet environnement crépusculaire, à la fois austère et singulier. Les visages sont de plus en plus soigneusement représentés sur le plan esthétique. Les traits sont de plus en plus détaillés, notamment avec un superbe rendu de Blueberry. Selon une rumeur entourant Chihuahua Pearl, Giraud aurait puisé son inspiration pour les visages dans ceux de son épouse, Claudine Conin, ainsi que dans ceux de certaines de ses idoles telles que Marilyn Monroe et Brigitte Bardot. Ce personnage est tellement essentiel que Giraud lui accorde une couverture entière, mettant en avant un magnifique gros plan qui s'inspire de deux photographies publicitaires de l'époque : une pour une marque de dentifrice appelée Ultra Brite, et le portrait d'une mannequin du nom de Rita Scherrer tenant un cigare entre ses dents.

Les personnages sont soigneusement développés, avec des personnalités distinctes et des motivations claires. Blueberry, une fois de plus, dégage un charisme indéniable. On le retrouve plongé dans ses habitudes habituelles lorsque sa quête aventureuse n'est pas en cours : l'alcool, les jeux de cartes, les dettes, la prison... Malgré cela, il demeure lié au Fort Navajo, qui continue d'exister avec vigueur malgré les événements passés, tandis que Blueberry mène une vie désinvolte jusqu'à ce qu'une nouvelle mission se présente à lui. Cette mission ne laisse aucun doute quant aux motivations de Blueberry, qui n'accepte de se lancer dans ce périple que si sa rémunération est généreuse. « Vous avez bien dit 5% ?!... Ok, je ne marche pas à moins !... Topons-là général... » Blueberry est sélectionné pour cette mission en raison de sa maîtrise de l'espagnol, de son passé dans le Sud et de ses talents de tireur d'élite. On retrouve également le fidèle Mac Clure, toujours aussi adepte de la bouteille. Bien qu'il soit plus en retrait que d'habitude, il se prépare en réponse à la demande de Blueberry, laissant présager son retour remarqué dans les prochains tomes. Une pléthore de nouveaux personnages mystérieux fait son apparition, promettant des problèmes palpitants pour les tomes à venir. Parmi eux, on trouve l'énigmatique conseiller militaire du Président des États-Unis, le général Mac Pherson, le persistant "général" mexicain Vigo, l'infatigable chasseur de primes, le sinistre El Coronel Lopez, l'intrigant señor Boudini (en référence à Houdini) et le grand retour du sudiste : le capitaine Finlay. Sans oublier la seule et unique Chihuahua Pearl, également connue sous le nom d'"El Cuchillo", qui à elle seule constitue une raison suffisante pour plonger dans cette bande dessinée captivante.

CONCLUSION :

BLUEBERRY, tome 13 : « Chihuahua Pearl », par Jean-Michel Charlier et Jean Giraud dit Moebius, est une bande dessinée qui instaure les bases de ce qui sera certainement une aventure palpitante avec les deux autres tomes à venir, formant la trilogie du Trésor des confédérés. Cet album présente un certain manque de rythme, malgré ses intrigues complexes et quelques rebondissements. Cependant, il offre néanmoins un bon moment de lecture grâce à son ambiance visuelle captivante et à l'introduction de nouveaux personnages.

Une bande dessinée qui invite à découvrir la suivante, avec "L'homme qui valait 500 000 §".

• Chihuahua Pearl !... Ainsi, "El Cuchillo" c'est vous !?


• Eh oui, c'est moi !... Il faudra vous faire à cette idée, cher ami !...