La Mort au début du chemin - Ralph Azham, tome 2 par belzaran

« Ralph Azham » est une série de fantasy créée par Lewis Trondheim sur le mode de « Donjon ». L'univers est quasi-identique. Il est étonnant de voir Trondheim se lancer dans une série si proche de celle qu'il avait initiée avec Sfar. La publication chez Dupuis (et en prépublication chez Spirou Magazine) explique peut-être cela.

Le tome 2, « La mort au début du chemin », fait suite à l'introduction. On suit toujours l'histoire de Ralph, un élu puisque ses cheveux devenus bleus. On le retrouve en voyage avec ses autres jeunes acolytes. Evidemment, les problèmes vont se succéder à une vitesse vertigineuse ! Il faut dire que Ralph fait tout pour les attirer. Son personnage, sorte de double d'Herbert (dans Donjon) est cynique et blasé. Peut-être plus courageux et plus à même à réagir aux évènements.

La magie devient réellement un fondamental de « Ralph Azham » dans ce tome. Ralph rencontre d'autres magiciens et les pouvoirs des uns et des autres s'étoffent, prennent de l'ampleur. Les combats sont plus impressionnants. Clairement, l'histoire démarre réellement ici même si les tenants et les aboutissants sont encore très flous. Ce qui empêche quelque peu de se lancer pleinement dans la lecture. On ressent une forme de recul sur l'histoire. Les deux premiers tomes paraissent presque indépendants et à la fin de celui-ci, on a l'impression que ce sera pareil pour le suivant. Il faut dire que les personnages du premier tome ne sont pas (encore ?) réutilisés. On démarre donc sur de nouvelles bases.

Certes la comparaison avec « Donjon » est peut-être cruelle mais elle est inévitable. Si on retrouve la qualité d'écriture de Trondheim un peu comme on retrouve un vieil ami, il n'y a cependant pas la densité et le charisme des personnages de « Donjon ». Les trouvailles sont toujours originales, bien pensées et exploitées, les dialogues toujours aussi décalés et force est de constater qu'on lit la BD d'une traite. Mais Trondheim nous a tellement habitués à l'excellence que c'est difficile d'accepter de se retrouver avec « seulement » une bonne BD dans les mains !

Au niveau du dessin, on retrouve le style reconnaissable de l'auteur. Brigitte Findakly, sa femme, s'occupe des couleurs. Il faut avouer que les teintes de l'ensemble tirent vers les couleurs froides donnant par moment une ambiance particulière à l'ensemble. « Donjon » était très chaud dans ses couleurs. Ici, c'est moins le cas.

Mon avis peut paraître un peu dur et je l'atténue quelque peu. Lors de ma première relecture, j'ai apprécié beaucoup plus l'univers de ce « Ralph Azham ». Les dialogues sont bien tournés, les idées foisonnent et l'histoire regorge de nombreux détails. Peut-être que cette série est moins typé humoristique que « Donjon ». Il s'en dégage une certaine mélancolie (notamment chez Ralph) qui peut expliquer une première impression peu flatteuse. Cependant, après deux tomes, on ne sait pas vraiment où Trondheim veut nous emmener. Attention à ne pas trop nous faire attendre !