Politique internationale sur le toit du monde

Tenzing relate la première ascension victorieuse de l'Everest, réalisée en 1953 par une expédition britannique, et plus particulièrement par Tenzing Norgay, sherpa népalais, et Edmund Hillary, grimpeur néo-zélandais. Le scénario concocté par Christian Clot détaille les préparatifs de la longue expédition, la constitution de l'équipe, les marches d'approches et, bien sûr, l'ascension du sommet en elle-même.

Mais au-delà de l'aventure humaine et l'exploit sportif, Tenzing revient sur l'enjeu politique qu'a constitué à l'époque la conquête du plus haut sommet du monde. Dépassé par les Américains au pôle Nord et les Norvégiens au pôle Sud, les Britanniques ont en effet tout mis en œuvre pour s'approprier l'Everest, dans un contexte de roulement annuel des tentatives avec les Suisses et les Français notamment. Heureux hasard du calendrier, si l'ascension est réalisée le 29 mai 1953, sa nouvelle parvient à Londres le 2 juin, jour du couronnement de la reine Elizabeth ! La monarchie britannique, évidemment, s'en approprie l'honneur en mettant en avant Hillary, sujet de sa gracieuse Majesté, tandis que le Népal et l'Inde voisine encensent Tenzing. L'affaire tourne quelque peu au vinaigre à grands coups de déclarations mensongères, avant que le bon sens et la camaraderie entre les deux hommes ne finisse par l'emporter.

Un beau récit de l'une des dernières grandes conquêtes de la géographie terrestre, bien raconté et joliment mis en images par Jean-Baptiste Hostache. Le tout, enfin, est agrémenté d'un intéressant dossier historique.