Les yeux de miss Appeltown

Il faut reconnaître aux éditions Dupuis le génie inné d'avoir toujours su détecter avant les autres, les talents des dessinateurs et les plus prometteurs...Aussi de leur avoir donné leur chance : nombre de candidats ont ainsi fait leurs premiers pas avec les "histoires de l'oncle Paul" dans l'hebdomadaire Spirou, grand rival du journal de Tintin.
Une des révélations les plus célèbres est André Franquin qui reprit au pied levé le dessin du petit groom des crayons de Jijé, ce dernier ayant lui même reçu le bébé de son créateur : Rob Vel qui ne pouvait continuer de livrer ses planches pendant la dernière guerre mondiale...
C'est dans ce contexte sélectif qu'apparut bien plus tard Louis Salvérius au journal : après un début de carrière peu prometteur à l'armée où il semblait avoir troqué fusil contre crayon et gomme, il fut recruté comme dessinateur à Spirou.
L'évasion de Morris et de son célèbre Lucky Luke chez la concurrence (Pilote) avait laissé un grand vide parmi les BD stars de l'hebdomadaire, qu'il importait de combler chez Dupuis...
Ca tombait bien, le scénariste que j'ai toujours considéré comme un des plus grands de la planète (avec Goscinny) : Raoul Cauvin (82 ans en 2020) avait toujours au frigo des idées de séries n'attendant que leur dessinateur et des pages libres. C'est ainsi que naquit par exemple "Sammy" (série hélas disparue de nos jours) avec un autre dessinateur...
Salverius qui s'y entendait dans les westerns, semblait fait pour prendre en main la saga "les tuniques bleues" en 1969.
"Un chariot dans l'Ouest" (de la dynamite) est donc le premier opus d'une longue série d'albums dépassant la soixantaine de nos jours. Qui eut cru une aussi longue carrière...
Cet album a les qualités de ses défauts : à mon goût, des personnages un peu trop taillés à la "Mickey" plus proches du dessin animé que des images réalistes de Jijé...On est plus proche de la BD pour enfant que de la photo. Et pourtant, l'histoire aidant, pour un coup d'essai, c'est un coup de maître car le résultat est surprenant pour un débutant. Salvérius avait le talent de donner vie à ses dessins et chacune de ses cases est une petite merveille de mise en scène... J'ai donc été captivé par l'aventure pleine de suspense Je serais curieux de savoir combien de temps la gestation de ce bébé a duré avant d'être soumis à l'éditeur tant le travail est important. Si jamais vous le saviez....
Une nouvelle star (ou plutôt deux puisque le sergent est flanqué d'un caporal rebelle) venait de se faire une place parmi les meilleures bandes dessinée...
Serait-ce dû au stress qu'endure un dessinateur de BD de ne pouvoir rendre ses planches à temps : Salvérius n'eut pas le temps de voir la célébrité qu'allait acquérir son oeuvre puisqu'à l'âge de 38 ans, il fut terrassé par une crise cardiaque... Il travaillait alors sur son quatrième album, inachevé à son décès.
Ce fut alors une autre dessinateur génial qui reprit au pied levé le flambeau : Willy Lambil (qui connaissait Spirou de longue date avec Sandy et son kangourou ) qui termina la quatrième aventure rebaptisée"Outlaw"... Flambeau porté au plus haut de la bande dessinée et que j'ai toujours autant de plaisir à revoir. Mais c'est une autre histoire !
Bonne nouvelle, ce premier épisode est réédité en 2020 et vendu au prix éditeur de 10,95 €
Bonne découverte.