Le docteur Stockmann découvre que les eaux de la station thermale de son village sont contaminées. Il se met donc en devoir de prévenir le public. Mais pour remédier au mal, des travaux dispendieux seraient nécessaires. Aussi la municipalité, dont le maire n’est autre que le propre frère du docteur, tente de le faire taire.
Il s’attendait à ce que les gens du village lui témoignent gratitude et reconnaissance, mais voit plutôt les villageois se liguer contre lui. Il perd peu à peu sa clientèle, sa maison est assiégée ; il est devenu un « ennemi du peuple » qui enfin déclare que « l’homme le plus fort du monde est aussi celui qui est le plus isolé » contre la tyrannie de la majorité.
Un ennemi du peuple est une pièce dramatique de l’auteur norvégien Henrik Ibsen. Avec Hedda Gabler et Une maison de poupée, il s’agit de l’une des œuvres les plus célèbres du dramaturge. Publiée en 1882, elle est jouée pour la première fois en janvier 1883 à Oslo. Avec pas moins de deux adaptations cinématographiques :
En 1978, la pièce est portée à l’écran par le réalisateur américain George Schaefer. Le rôle principal est interprété par Steve McQueen.
Le film indien (Ganashatru), du réalisateur Satyajit Ray, est une adaptation dont l’action est transposée en Inde. En 1989, le film est présenté hors-compétition au festival de Cannes.
Javi Rey, à travers les planches colorées et très vivantes, avec un côté assez classique, redonne vie à cette pièce de théâtre dont l’intrigue demeure toujours d’actualité. L’accent est mis sur les enjeux du pouvoir lorsque viennent se télescoper les intérêts personnels. Mais surtout sur la démocratie, la manipulation et la corruption des représentants du peuple.
Même si on retrouve tous les travers d’une société moderne avec le mensonge, la manipulation des masses et la corruption, on y retrouve aussi, l’honnêteté, et la foi en des valeurs profondes de vérités pour le bien commun.
Javi Rey s’approprie l’œuvre originelle pour la mettre au goût du jour et lui redonner ses titres de noblesse, même s’il s’en affranchit quelque peu, il n’a pas besoin de trop s’écarter du message, il met au contraire en parallèle une société de 1882, décrite dans la pièce, et nos sociétés modernes où l’être humain se laisse mener par le bout du nez. Pas besoin d’aller bien loin pour trouver le terreau fertile que Henrik Ibsen avait déjà bien visualisé.
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