Dans un gratte-ciel new yorkais, un jeune homme dépressif menace de se suicider au sautant du rebord d'une fenêtre, c'est le pitch de base de ce film. Mais Henry Hathaway réalise un vrai tour de force hitchcockien en réussissant à garder une tension constante notamment grâce à l'écriture du scénario. Car on ne reste pas en permanence avec le héros malheureux de l'histoire, le film est aussi un reflet de la société des années 50 avec les badauds en quête de sensations et des journaleux de scoops, les taximen qui parient, un pasteur illuminé puis des thèmes qu'on commençaient seulement à aborder au cinéma comme la dépression ou le divorce.