Il s'agit d'un film de science fiction, la suite du fameux film de Kubrick : 2001, l'Odysée de l'espace. Le scénario est tiré du second tome de l'oeuvre d'Arthur Clarke. Le film est assez long, près de deux heures mais il se passe toujours quelque chose, l'intrigue est en constante évolution. On se retrouve donc neuf ans après la perte inexpliquée du vaisseau spatial américain Discovery resté en orbite autour de Jupiter. Le film se déroule en plaine guerre froide entre américains et soviétiques ce qui ne présente guère d'intérêt. Les deux camps qui veulent retrouver le vaisseau Discovery pour comprendre ce qui s'est passé parviennent à se mettre d'accord. Le film raconte cette expédition spatiale ou américains et soviétique doivent coopérer. On retrouve beaucoup d'éléments présents dans 2001 : le monolithe bien sur, toujours aussi mystérieux et Hal le superordinateur pour lequel le scénario apporte des éléments de réponse concernant son comportement dans le précédent film. Les décors sont bien faits, excellente reconstitution du vaisseau spatial et vues intéressantes sur Jupiter et ses satellites. Les effets spéciaux sont bien faits, notamment la sortie dans l'espace. L'interprétation est plutôt bonne avec Roy Schneider dans le rôle de Floyd l'américain et Helen Mirren dans celui de Tanya la soviétique. Le problème de ce film c'est d'être la suite de 2001 par rapport auquel il n'apporte vraiment pas grand chose.