Braquage à l'ancienne

Deux gangsters (Michael Caine et John Abbott) s'associent avec une taxi-girl de Hong-Kong (Shirley MacLaine) pour les aider à dérober une sculpture très précieuse chez un millionnaire collectionneur (Herbert Lom)...

Avec un scénario pareil, difficile de ne pas penser à Comment voler un million de dollars, sorti la même année… Pourtant, Un hold-up extraordinaire se distingue suffisamment du film de Wyler pour qu’on évite de crier au plagiat. Mais il est vrai que l’intérêt de ce film repose sur le même point que son prédécesseur : le charme de ses interprètes principaux. En effet, le couple Michael Caine-Shirley MacLaine est absolument savoureux, et particulièrement en ce qui concerne l’élément féminin du duo, lorsqu’elle se révèle plus fine mouche qu’on ne l’aurait cru de prime abord... Si on ajoute à cela une bonne dose d’humour, savamment distillée tout au long du film grâce au décalage entre le plan parfait de Caine et la réalité de son application concrète, sans jamais basculer dans un humour forcé, une sympathique partition de Maurice Jarre ou un scénario délicieusement et discrètement amoral, on comprendra qu’Un hold-up extraordinaire se regardera avec la même délectation que Comment voler un million de dollars. On peut même ajouter une grosse pincée de stress pour la scène du casse proprement dit et une poignée de rebondissements et de retournements de situation en tous genre (dont le premier arrive à 25 minutes du début du film !), et on sera prêt à oublier quelques longueurs et une certaine platitude de mise en scène pour garder le meilleur de ce qui s’avère une véritable pépite de la comédie policière, et même du cinéma tout court. Une pépite cruellement et injustement oubliée…