Un conte, deux citations, trois amis
Deux citations peuvent suffire à donner une idée du film.
La première vient du réalisateur, à l'époque du film, et décrit quasi parfaitement l'esprit du film:
"L'oeil est une entrée dans le mystère. Je suis convaincu, comme l'était Kipling, que le passé reste toujours présent dans le présent, et qu'il peut se révéler, si toutefois les gens s'autorisent à s'ouvrir à cette idée."
La deuxième est un dialogue du film, lui aussi totalement représentatif:
- Vous connaissez la nouvelle ?
- Il n'ont rien dit à la radio !
- Non, je ne veux pas parler de ce genre de nouvelles. Je veux parler de ce qui s'est passé ici la nuit dernière.
- Ah. Nous obtenons toutes les nouvelles du coin à 18h, mademoiselle.
- Vous avez un journal local ?
- Non, c'est l'heure d'ouverture du pub.
A canterbury Tale, c'est tout cela: un hymne à l'Angleterre (et au Kent natal de Powell en particulier), à l'amour, à l'humour, à la fraternité et à la volonté d'aller de l'avant, quelque soit le charme du passé et les difficultés du présent.