Il s'agit d'un film policier dont le scénario s'inspire de faits réels. L'histoire se déroule à Rouen et il y a quelques jolis plans sur cette ville. L'intrigue se déroule pendant une campagne électorale. Un jeune colleur d'affiche de l'opposition est assassiné à coup de barre de fer. Un policier qui tente d'intervenir est abattu par un agitateur ... Celui-ci s'appelle Portor, c'est un homme du service d'ordre de Lardatte, un homme politique. Le commissaire Vergeat mène l'enquête avec l'inspecteur Lefevre. Le scénario dénonce les agissements des hommes politiques, du juge d'instruction, de la police ... tout le monde en prend pour son grade. Pour réussir à mener son enquête Vergeat est obligé de mentir et même de faire croire qu'il est corrompu. Le film montre deux types de policiers : ceux qui font de la politique et ceux qui n'en font pas dixit le scénario. La mise en scène est conventionnelle sans effets particuliers. Il n'y a pas énormément d'action mais l'intrigue est captivante car les personnages sont attachants et intéressants. L'interprétation est un point fort du film avec Lino Ventura dans le rôle de Vergeat et Patrick Deweare dans celui de Lefevre. Les seconds rôles sont également excellents avec par exemple Victor Lanoux dans le rôle de Lardette.