Il parait que le doc parle de Janek, le garçon, alors qu'en fait, il parle de Marcian une gamine de 11 ans d'origine polonaise qui affronte seule, avec courage, détermination et intelligence une vie de merde intégrale, avec une mère plus que dépressive, un frère boulet, un père absent. Elle se démerde pour être la meilleure à l'école tout en bossant comme une malade pour nourrir sa famille. Elle vit dans un hangar dégueu et se bat comme un chien contre une emprise sociale inexorable.
À travers ce portrait saisissant, c'est aussi toute la décrépitude de la société argentine qui est étalée dans sa sordide ampleur, dans sa capacité à broyer les destins et à ne laisser aucune chance à ses gueux, quelles que soient leurs qualités intrinsèques.
On quitte ce film bouleversés, inquiets pour l'avenir de cette gamine attachante, frustrés d'être pratiquement coupés au milieu du récit, sans espoir d'y revenir.
Et le visage de Marcian nous hante encore longtemps après…