Walter est un employé d’une compagnie d’assurance. Il tombe amoureux de sa cliente Phyllis. Ensemble ils vont monter un plan pour supprimer son mari et partager ensuite son assurance-vie. Mais Barton, son ami et collègue enquête et les choses ne se passeront pas comme prévues. Assurance sur la mort est un film noir qui commence par l’aveu du meurtre. L’histoire remonte ensuite le temps pour montrer comment le protagoniste en est arrivé à faire une telle chose. On découvre alors un homme banal et sans histoire qui va clairement se faire séduire et manipuler par une femme qui souhaite arriver à ses fins. Remarquablement bien écrit et mis en scène, Assurance sur la mort se place parmi les grands films du genre, aux côtés des long-métrages d’Hitchcock. Billy Wilder maintient une pression émotionnelle tout le long de son récit en cassant l’image de ses comédiens et à tout lâcher sur un final fort sur les liens amicaux.