Au moment de la sortie de ce film certains se sont étonné que la star Angelina Jolie en était la réalisatrice mais lorsqu'on connaît le goût pour le cinéma d'auteur et l'engagement politique de l'actrice, cet étonnement disparaît. Le film nous ramène presque 30 ans en arrière, durant la Guerre de Yougoslavie ou l'on assiste via le parcours d'une artiste peintre bosniaque aux atrocités perpétrées par l'armée serbe en Bosnie. Il y a énormément de scènes dures (viols, meurtres, ...) mais sans jamais tomber dans le voyeurisme, le scénario tout en nous racontant le conflit nous parle aussi d'une histoire d'amour mais pas de sentimentalisme de ce côté-là, au contraire. La cinéaste n'en fait pas des caisses, elle reste sobre dans la mise en scène cependant il y a plusieurs beaux passages, bien qu'il y ait quelques longueurs vers la fin.