La drogue c'est mal, la scientologie c'est pire.

Il y a des navets, il y a des nanars et il y a des erreurs. Le tristement célèbre Battlefield Earth est un peu un regroupement des trois. À l'origine, un roman du gourou de la scientologie, Lafayette Ron Hubbard. Ensuite, il y a John Travolta, fervent membre de ladite secte (appelons un chat un chat) qui s'investit corps et âme dans cette adaptation démesurée, premier volet d'une trilogie qui ne verra jamais le jour. Puis il y a un budget qui ne cessera d'être dépassé. Et enfin il y a ce four monumental au box office et cette réputation d'être l'un des pires films jamais faits.

C'est peu dire que le film attise encore plus de curiosité... En soi, Battlefield Earth a tout pour être un bon petit film de science-fiction au message certes honteux mais qui a le mérite d'être divertissant. Mais avec un amateurisme auto-destructeur, le réalisateur Roger Christian (réalisateur de seconde équipe sur Star Wars Épisode I) va saboter son propre film en affublant son casting pourtant sympatoche de costumes ringards qui classent immédiatement le film au rayon des nanars. Un nanar de 30 millions de dollars avec des décors pharaoniques et des effets spéciaux plutôt réussis.

Et plus l'on avance dans le film, plus on comprend que le nanar va devenir une erreur irrattrapable. Dialogues consternants, montage aux coupes aberrantes, scènes décalées dont on se demande encore l'utilité, filtres bleus et verts de mauvais goût, ralentis à outrance et surtout plans obliques omniprésents, comme si le film avait été intégralement filmé avec la caméra penchée. De quoi donner la nausée au bout d'une dizaine de minutes. L'ensemble des acteurs se retrouve à cabotiner, tentant désespérément de comprendre eux-même les scènes qu'on leur impose, déblatérant des répliques grotesques tout en gesticulant pitoyablement.

En soi, le long-métrage s'avère vite éprouvant et sa vision relève plus du challenge que du divertissement. Entre un John Travolta trop impliqué, un Forest Whitaker tout simplement paumé, un Barry Pepper constamment ahuri, des extraterrestres au look rasta, des éléments SF débiles et un scénario à la limite du foutage de gueule, on ne sait plus où donner de la tête. Ainsi, après presque deux heures éprouvantes où se sont mélangés rires et larmes, on arrive au constat final : Battlefield Earth est l'un des pires films de tous les temps, effectivement, le pire restant que Travolta était persuadé – et c'était bien le seul – que le film allait faire un carton et s'imposer parmi les classiques de la SF.