Inspiré d'un roman, le film raconte l'histoire d'Agu, un petit garçon arraché à sa famille pour devenir soldat et entraîné par un commandant charismatique et ultra-violent interpréter par Idris Elba qui compose un chef tyrannique très convaincant. L'histoire se passe sûrement en Afrique (aucune précision sur le lieu) en pleine guerre civile, les combats sont assez violents (machette oblige) et réalistes. Le cadre est très beau dans l'Afrique noire et par moment le réalisateur fait preuve d'inventivité, le film souffre de quelques longueurs mais est néanmoins intéressant et plutôt rare sur le sujet .