Roger Corman narre la vie de Ma Baker, une femme devenue criminelle par ambition. Le début place immédiatement le personnage dans le contexte, entre la relation fusionnelle de cette mère et ses fils, une relation quasi incestueuse. Cette mère mène de main de fer sa couvée bien incapable de se débrouiller sans leur mentor. Corman lance ses personnages comme ils se sont lancés dans le grand banditisme. Le ton débute de façon légère en présentant cette fratrie comme les simples gosses un peu turbulents qu'ils sont, mais qui de coups en coups s’enfoncent peu à peu dans le grand banditisme. Le ton léger du début se change progressivement en ton grave tout comme les actions des personnages. Corman fait évoluer le ton de son film en même temps que les personnages. Corman montre sans gloriole le portrait de criminels jusqu'au-boutistes. Ma baker est la femme qui a inspirée le personnage de ma Dalton ainsi que la chanson du même nom de Boney M.