Auteur de bandes dessinées devenues mythiques ("Partie de chase", "Trilogie Nikopol"), Enki Bilal réalise ici son premier long métrage avec son complice le scénariste Pierre Christin. Totalement dans le prolongement de son univers, le film décrit, dans un futur proche, des dignitaires d'un ancien régime totalitaire qui fuient la résistance et se réfugient dans un gigantesque abri sous-terrain. Un huis-clos à l'atmosphère déliquescente et étouffante de fin de règne, de fin du monde. Un film très graphique avec ses décors néo-stalinien fascinants. Cette poignée de dirigeants dégénérés est interprétée par des comédiens étonnants : Jean Louis Trintignant, Yann Collette, Roger Dumas, Maria Schneider, Jean Pierre Léaud.