Cheval de guerre par Aurélien Boucher

De la magnifique campagne anglaise aux contrées d’une Europe plongée en pleine Première Guerre mondiale, "Cheval de guerre" raconte l’amitié exceptionnelle qui unit un jeune homme, Albert, et le cheval qu’il a dressé, Joey. Séparés aux premières heures du conflit, l’histoire suit l’extraordinaire périple du cheval alors que de son côté Albert va tout faire pour le retrouver. Joey, animal hors du commun, va changer la vie de tous ceux dont il croisera la route : soldats de la cavalerie britannique, combattants allemands, et même un fermier français et sa petite-fille…

Après l'adaptation de la bande dessinée belge TINTIN, le grand Steven Spielberg revient quelques mois après avec une adaptation d'un roman pour enfant de Michael Morpurgo : CHEVAL DE GUERRE. Et ça fait partie des Spielberg les moins populaires. Mais je trouve que c'est malgré tout un autre excellent Spielberg, et parmi les plus beaux de sa filmographie. C'est un excellent récit d'un cheval qui part de l'Angleterre vers la Grande Guerre en Europe, et également un hommage aux chevaux sacrifiés durant cette guerre terrible, où la cavalerie se retrouve surpassé par la Guerre moderne (montré par l'échec cuisante de la bataille des britanniques montré dans le film, qui a vu mourir presque la totalité des chevaux, sauf Joey et un autre cheval qui a survécu).
L'histoire est excellente est prenante en passant par plusieurs phases, la première grosse partie avec la famille d'Albert qui achète un cheval pour labourer et sauver leur ferme (malgré les exactions du père, qui est alcoolique et paie cher pour sa ferme), où se crée le lien entre Albert et Joey, puis le reste du film se concentre sur les aventures de Joey durant la Guerre en Europe, d'abord avec la cavalerie anglaise, puis recueilli par une famille avec un grand père et sa petite fille, puis recapturé par les allemands pour au final retrouver Albert sur le champ de bataille.
Le tout est vraiment excellent, avec un excellent casting et personnages, que ce soit Jeremy Irvine dans le rôle d'Albert, Peter Mullan dans le rôle du père, Emily Watson dans le rôle de la mère, et Niels Arestrup dans le rôle du grand père qui a recueilli le cheval, et qui à la fin voudra le reprendre car c'est tout ce qui reste de sa petite fille. Et on a le droit à des seconds rôles de prestiges, dont David Thewlis, Benedict Cumberbatch et Tom Hiddleston.
Et l'émotion est très réussie, surtout la toute dernière scène poignante des retrouvailles entre Albert, son cheval, et sa famille, une scène où tout passe par l'image avec le beau fond avec un éclairage crépusculaire.
Et le côté film de guerre est très réussi, que ce soit la scène de cavalerie, et surtout la bataille intense et sale dans les tranchées, et surtout la scène impressionnante avec la course le cheval qui traverse la nuit le champ de bataille.
Et la réalisation de Spielberg est excellente, aussi bien dans la mise en scène (quelques plans séquences impressionnantes) et l'esthétique aussi bien celle des films de tranchées, que la lumière crépusculaire à la toute fin.
Et la musique de John Williams est magnifique.
Un des plus beaux films de Spielberg.