Henry Hathaway propose un croisement intéressant entre le western et le film noir, sur une idée de scénario plutôt originale à la base.
L'attraction principale du film est bien sûr Robert Mitchum en pasteur aussi charismatique qu'ambigu, dont le rôle fait directement penser à celui qu'il avait treize ans plus tôt dans La Nuit du chasseur. Les autres acteurs sont bons, mais sans plus.
C'est dommage que l'identité du tueur mystérieux soit autant évidente aux yeux du spectateur, même si on doute quand même un tout petit peu. Un peu plus de surprise à ce niveau-là aurait été bienvenu (j'aurais bien vu la patronne du salon de beauté et ses employées commettrent de concert les assassinats).
Un suspense plus soutenu aurait également rendu le film meilleur, tout comme une mise en scène plus travaillée.
Il en résulte un bon western dans l'ensemble, pas très excitant au début mais qui s'améliore par la suite (dès l'arrivée de Robert quoi).