Formidable classique de la comédie britannique signée une fois encore par le duo Pressburger/Powell dont la production était sans doute la seule capable de rivaliser avec celles des studios américains. Le scénario reprend le parcours militaire (mais pas guerrier) d'un jeune soldat idéaliste qui deviendra général, l'histoire débute en 1902 pour se terminer 1942 ainsi que son amitié avec un officier allemand. Le récit est à la fois drôle, spirituel car les situations le sont mais il y a aussi des moments plus graves posant des questions éthiques à propos de la guerre, de l'armée ainsi que de l'amitié et le destin, il y a un rythme comme dans un film de Capra et des dialogues vraiment inspirés. Les comédiens amènent une dimension encore supérieur. Les décors sont pour la plupart très riches, fastueux et donnant de la profondeur et de la hauteur aux images.