7 nominations aux Oscars, dont 5 remportés !

Dans la chaleur de la nuit (1967) est une oeuvre brillante, sur fond de racisme dans l'Amérique des années 60. Ce drame oppose deux hommes, à savoir un shérif local à un policier scientifique (ou expert en homicide, qui a pour seuls signes distinctifs d'être de couleur noir et bien mieux payé que son confrère). Si la couleur de peau pose problème au shérif, la tension entre les deux hommes va s'aggraver lorsqu'il apprendra que ce dernier est grassement payé comparé à lui. Le policier noir, injustement arrêté car accusé de meurtre (pour seul prétexte qu'il est noir et qu'il a en sa possession beaucoup d'argent). En un rien de temps, Norman Jewison pose les bases de son polar racial et nous entraîne au coeur d'une passionnante enquête, sans cesse malmenée par la tension palpable qui règne entre les deux hommes. Un scénario brillant, une mise en scène remarquable où Sidney Poitier, stoïque et gardant son sang froid, doit faire face au redoutable Rod Steiger. Sept fois nominés aux Oscars dont cinq remportés (notamment celui du Meilleur Film, Meilleur Acteur pour Rod Steiger & Meilleur Scénario) ainsi que trois Golden Globes (Meilleur Film Dramatique, Meilleur Scénario, Meilleur Acteur Dramatique pour Rod Steiger), le film Norman Jewison est vraisemblablement pas passé inaperçu et c'est la moindre des choses !
Fort de son succès, une série télévisée éponyme vit le jour de 1988 à 1995. Quant à Sidney Poitier, il accepta de reprendre son rôle du détective Virgil Tibbs à travers deux autres films : Appelez-moi Monsieur Tibbs ! (1970) & L'Organisation (1971).

(critique rédigée en 2010)
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