Voodoo Rhythm

"Meshes of the Afternoon", réalisé par Maya Deren en 1943, était un court-métrage surréaliste, hypnotique et orné d'un symbolisme suffisamment marquant pour se rappeler vigoureusement à ma mémoire à la vue de ce "Divine Horsemen: The Living Gods of Haiti", un documentaire à caractère ethnographique tourné entre 1947 et 1954. La réalisatrice américaine Maya Deren devait s'être beaucoup familiarisée avec la population locale pour être parvenue à s'insérer aussi près des rites liés au vaudou haïtien et en capturer ces séquences de danses et de possessions très variées. À noter que le documentaire a été monté post mortem par son mari Teiji Ito (et sa femme) et achevé dans les années 80 seulement, avec les images d'origines et des éléments issus de ses textes énoncés en voix off.

Trois cultes haïtiens Rada, Petro et Congo sont montrés de manière assez didactique sur le fond — et de manière légèrement expérimentale sur la forme, à travers l'utilisation de quelques ralentis notamment qui produisent des effets très particuliers. Encore plus singulier : les premières phrases du film ont servi de base à la chanson "Goatman" des suédois Goat. Sentiment extrêmement étrange. L'expressionnisme qui se dégage de ces images en noir et blanc structure un univers presque onirique, découlant sans aucun doute de la fascination de la réalisatrice pour ces traditions. Entre les épisodes de danse, de transe et de sacrifices rituels, cette captation de Haïti et de la mythologie vaudoue navigue entre la retranscription humble, les enregistrements audios fidèles, les accès de violence, et une grande quantité de particularités culturelles fascinantes sur fond de percussions incessantes et elles aussi hypnotisantes.