Quand Jack se met en scène

Fan de Nicholson, j’ai vu une bonne partie de ses films en tant qu’acteur.
Mais je n’avais jamais vu ceux qu’il a réalisés jusqu’à récemment.
« The 2 Jakes » qu’il tournera 12 ans plus tard est une réussite tant du point de vue de l’histoire que de la réalisation et de la manière de filmer.
Mais ici on voit le réalisateur débutant .
L’histoire est très drôle, vaudeville à souhait. Improbable mais divertissante.

Le fabuleux destin d’Henry Moon, crapule crasseuse mais loin d’être idiot, sauvé de la potence par une jeune femme ambitieuse qui compte bien trouver de l’or sur son terrain et échapper à l’expropriation de la compagnie de chemin de fer.
Histoire d’amour boiteuse entre un voyou et une ingénue têtue et indépendante.

C’est franchement amusant et on découvre un casting impressionnant : Christopher Lloyd, Dany DeVito, John Belushi et surtout Mary Steenburgen, dont c’était le premier rôle au cinéma.

Pourquoi je n’ai pas mis 8 ou plus: le côté technique brouillon.
On voit qu’il s’agit d’un petit film bien que Paramount le produise.
La caméra suit les acteurs mais cherche son style. La photographie est assez classique façon « école » du western.
Son mono en 1978 ?! Pour un film américain où on tournait déjà en 2.0 .
Image granuleuse non remasterisée.

Et puis… jack en fait un peu trop. C’est SON film, c’est lui la vedette , il est au sommet de son art. Après « Chinatown » et son 1er Oscar dans « vol au dessus d’un nid de Coucous », et juste avant « Shining » il use et abuse de toutes les grimaces et les regards tordus dont il est capable sans grande finesse.
Et ça fonctionne parce que c’est une comédie.
Mais le film aurait tellement gagné en profondeur avec un peu plus de subtilité et un budget plus important.