Alexandre Aja a démarré sa carriére en secondant son pére, Alexandre Arcady, sur divers tournages. Et, il y a une vingtaine d'année, il a eu la possibilité de mettre en scéne son premier long métrage...
Inspiré d'une nouvelle, celui ci se déroule dans un futur (de moins en moins improbable) où la France est un état totalitaire. Théo peint sa vision de la liberté sur les murs et rencontre Elia, dont il tombe amoureux...
En démarrant sur un principe d'anticipation, le film explore un territoire que le réalisateur n'a plus retrouvé (ni recherché je pense), depuis. Et si son premier long manque clairement de maitrise sur certains points (les comédiens ne sont pas toujours juste, le scénario traine parfois les pieds), il développe tout de même quelque sujets intéressants, notamment la possibilité d'être rebelle et amoureux, mais aussi la peur qui s'ensuit.
Il faut reconnaître au réalisateur et son équipe la faculté de mettre en place un monde crédible et de savoir choisir des décors parfaitement raccord. Et aussi d'avoir su voir juste concernant le casting, et notamment par le biais d'une jeune actrice qui ne comptait alors que quelques seconds rôles dans sa filmographie : Marion Cotillard. Pour le reste, si le résultat est bancal, il reste un premier essai pas honteux, laissant entrevoir des qualités chez le jeune réalisateur !