Il suffit d'un coup d'oeil sur la distribution de cette adaptation de L'Assommoir de Zola pour comprendre la qualité de ce film. René Clément à la mise en scène, Bost et Aurenche au scénario avec Raymond Queneau, Georges Auric à la musique puis le casting parfaitement pensé pour incarner ce type de personnage. L'histoire est celle du femme malmenée par les hommes dans les faubourgs de Paris sous le Second Empire, c'est du Zola pur jus. Plusieurs scènes sont absolument formidablement filmées, montées et interprétées comme celle de la bagarre dans la laverie publique ou bien celle du repas d'anniversaire. Enfin comment ne pas parler de Maria Schell avec son sourire, son petit accent discret et ses yeux scintillants, elle a vraiment tout pour jouer une héroïne de Zola, le tragique et le volonté.