Ave Maximus, roi des réprimés.

Machiavel, malgré son sens aigu de la politique, avait oublié de dire qu'il ne faut jamais au grand jamais être un type bien ET un bon stratège militaire : vous finissez forcément par emmerder le gars sans aucun talent - assorti généralement d'une ambition sans fin. Si en plus vous êtes un grand musclé qui séduit toutes les filles de bonne famille (vous le sentez arriver Russell Crowe, avouez. Le seul type aux épaules tombantes dont des gens restent persuadés qu'il a du sex-appeal), mais courez vous cacher. C'est ce que n'a pas compris Maximus, le héros à gros mollets de ce peplum historiquement très fondé. Comme son adversaire Commode -avouez que, bon ok, on se moque pas des prénoms - se plaît à nous le seriner, Gladiator c'est le général qui devint esclave, l'esclave qui devint gladiateur, le gladiateur qui défia l'empereur. Joli slogan de campagne qui doit justifier cette débauche de clichés sur la Rome antique (bataille contre les barbares, jeux de cirque, familles incestueuses, sénat corrompu et j'en passe et des meilleures, quelle vilaine société) et une narration à se claquer la tête contre un mur (vengeance, vengeance! mon fils! ma femme! mon Marc-Aurèle!). Visuellement c'est du Ridley Scott, donc du grand spectacle qui décoiffe et vous laisse la bouche grande ouverte le temps des combats. Un film qui remplit son contrat, mais sans le dépasser surtout.