Après un premier titre de champion du monde acquis à la fin des années 80, le boxeur Vinny Pazienza subit un grave accident de voiture. Avec le cou fracturé, ses chances de remarcher un jour sont extrêmement faibles, et celles de remonter sur un ring quasiment inexistantes. Contre toute attente, le jeune homme décroche toutefois un nouveau titre mondial quelques mois plus tard. Plus qu’un film sur la boxe, KO – Bleed for this est surtout un film sur la détermination sans faille d’un boxeur prêt à tout pour vivre son rêve. Un boxeur formidablement bien incarné par Miles Teller. Si l’acteur n’est pas toujours des plus convaincant sur le ring (sans démériter pour autant), il se révèle en revanche particulièrement touchant en dehors. Et c’est bien là l’essentiel puisque la boxe n’est finalement pas le sujet du long-métrage ici, simplement l’expression de l’énorme force de caractère du personnage. A ses côtés, l’ensemble du casting se montre également à la hauteur, en particulier Aaron Eckhart et Ciaran Hinds qui ne manquent pas de charisme. Si le récit est passionnant et que le long-métrage se laisse suivre sans déplaisir, on regrettera néanmoins le traitement bien trop classique de l’histoire, qui ne parvient jamais à se départir des nombreux clichés du genre. Il en découle du coup un film plutôt efficace mais sans éclat. Un élément qui peut certainement expliquer la relative indifférence dans laquelle il est sorti il y a quelques mois.