Le film démarre par l'insurrection de Varsovie à l'automne 1944. Marcin, un soldat de la résistance polonaise, est blessé et pris en charge par deux infirmières. Le trio cherche à se fondre dans la masse des civils. Cet hymne à la résistance polonaise est l'adaptation d'un roman d'Aleksander Subor-Rylski par Andrzej Wajda et ses co-scénaristes. Une résistance face au joug communiste - juste après l'horreur nazie - face au totalitarisme, aux injustices et aux exactions. Une intrigue intense, dramatique et poignante qui se révèle in fine une farouche dénonciation du régime stalinien. Un film dense qui peut paraitre confus mais qui constitue un témoignage précieux de l'histoire de la Pologne par un immense cinéaste. Musique imposante de Zbigniew Gorny.