Faire croire quelque chose à quelqu'un, le faire évoluer dans un lieu qu'il pense être réel mais est en fait monté de toutes pièces et dont toutes les personnes présentes sont des acteurs, tout ceci dans le seul objectif de le duper.
Plusieurs scènes du film sont magnifiques,celles du poker dans le train où Gondorff rebaptisé Shaw pour l'occasion humilie les autres participants et s'acharne plus spécialement sur Lonnegan feignant de ne pas retenir son nom et lui éructant au visage dans une ivresse elle-même feinte, celles dans la fausse salle de pari où le pauvre Lonnegan croit se venger de l'arrogance de Shaw alors qu'il n'est que le pigeon du court-circuit organisé par Gondorff et Hooker.
Un trio d'acteurs merveilleux, les yeux bleu acier de Newman, la patte folle de Shaw et l'air un peu benêt de Redford.
Une arnaque royale accompagnée de deux plus petites à destinations des spectateurs cette fois-ci comme pour mieux souligner que Gondorff est un maître de la grande faisande.
A noter une version française très plaisante malgré ses grandes libertés.