L'envers du paradis (1953)

Il s'agit d'un drame policier en noir et blanc. L'histoire fait un peu penser à une enquête du commissaire Maigret. Le film commence avec l'arrivée de Gabriel dans un village de Provence. On ne peut s’empêcher bien sur de penser un peu à Pagnol ... Bref Gabriel vient y passer des vacances incognito, se faisant passer pour un peintre. Ce village est une sorte de microcosme avec des personnages qui auraient tout pour être heureux mais qui finalement ne le sont pas. Il n'y a pas trop d'action mais la peinture des personnages est intéressante. O'Hara est un ancien capitaine de bateau à la retraite qui se réfugie dans l'alcool par exemple. Il y a aussi un écrivain qui a des problèmes avec son épouse alcoolique, elle aussi. Il tombe amoureux d'une jeune femme qui est atteinte d'un mal incurable et qui a décidé de profiter des derniers instants ... L'ambiance du film est finalement assez sombre. Et puis il y a un meurtre, celui de l'épouse de l'écrivain. La gendarmerie locale est un peu perdue et finalement Gabriel qui est en réalité commissaire mène sa propre enquête. La mise en scène n'a peut être rien d'extraordinaire mais certains plans sont tout de même bien trouvés : celui de la chaise qui bascule par exemple. L'intrigue policière n'est pas vraiment captivante. L'interprétation est assez bonne avec Jacques Castellot dans le rôle du commissaire, personnage très humain et qui observe les mœurs des habitants de ce village. Erich Von Strohaim est toujours aussi étonnant, ici dans le rôle d'un capitaine. Etchika Choureau est attendrissante dans le rôle pathétique de Violaine, une jeune femme très fragile.