Les fantômes du passé

Écrivain à succès, Charles Condomine organise un dîner où il invite une voyante loufoque et excentrique. Suite à une séance de spiritisme, ils constatent qu'elle a tout raté... jusqu'à ce que Charles soit hanté par les fantômes de sa première femme !

Troisième film de David Lean et second qu'il réalise en solo, L'esprit s'amuse nous entraîne au cœur de ce couple qui va voir sa vie chambouler par l'apparition fantomatique de l'ex-femme de Charles. Bénéficiant de plusieurs bonnes idées, les péripéties sont bien trouvées et Lean joue surtout sur l'humour et les situations que va provoquer cette apparition. L'aspect fantastique n'est pas ou peu exploité, il est surtout présent pour créer des problèmes dans ce couple, ce que Lean ne manquera pas d'exploiter.

Comme lors de sa première oeuvre en solitaire, Lean adapte Noël Coward et sert une mise en scène assez théâtrale. Fort heureusement, il évite les défauts de ce genre et bénéficie de personnages consistants et surtout d'exquis dialogues. L'intrigue nous réserve son lot de surprises et la mise en place de cet étrange ménage à trois ne manque pas de piquant tandis que Lean aborde, avec subtilité, sous-entendu et humour, plusieurs thèmes tabous (adultères, sexe...). Sa réalisation est assez classique mais à nouveau élégante et il fait ressortir tout le charme de sa production.

Si j'ai tout de même une préférence pour le Lean Hollywoodien (Docteur Jivago bien évidemment mais aussi La fille de Ryan ou Le pont de la Rivière Kwai), c'est vraiment plaisant à suivre, bien rythmé et dont la qualité d'écriture permet au film de tenir sur la durée. Si Rex Harrison a déjà été plus inspiré, son flegme est toujours parfait tandis que les deux femmes l'entourant sont exquises et participent pleinement à la réussite du film, tant la sensuelle (et verte !) Kay Hammond que Constance Cummings.

Débordant d'excellentes idées, L'esprit s'amuse permet à Lean d'adapter à nouveau avec brio Noël Coward avec cette sympathique et piquante comédie fantastique. Bénéficiant d'une excellente qualité d'écriture et de parfaits interprètes, il continue sur sa lancée et démontre qu'il était déjà un réalisateur de talent.