Eddie Miller est chauffeur livreur. Par moments, pris de pulsions, il tue des femmes avec son fusil. Pour la première fois, un tueur en série est décrit de manière humaine sans le condamner, ni le caricaturer. On le voit d'ailleurs essayer de lutter contre ses pulsions. Edward Dmytryk réalise ce film juste après sa peine de prison, lui qui fut une victime des persécutions maccarthystes et passa quelques mois derrière les barreaux. Il use d'une mise en scène très subtile, sachant tirer parti du décor (la chambre du tueur, San Francisco). On peut d'ailleurs citer la scène d'ouverture -présentant parfaitement le personnage en quelques plans - et les scènes finales (en particulier la séquence où le tueur se fait repérer par un homme travaillant sur une cheminée industrielle). Belle photographie de Burnett Guffey. Entre film noir et étude psychologique, Edward Dmytryk propose aussi avec ses scénaristes un discours progressiste du meilleur aloi (concernant les méthodes policières ou le personnage du psychiatre).