L'île défendue

Un film d'aventures Disney réalisé par Robert Stevenson, qui nous avait déjà régalé avec Mary Poppins ? Bien entendu, je fonce. Et je ne suis pas déçu !
L'histoire ? Un Lord anglais monte une expédition pour retrouver son fils. Celui-ci semble avoir disparu depuis plusieurs années maintenant alors qu'il était sur un baleinier au large du Groenland. Sa disparition semble liée à l'existence une île mythique, sorte de cimetière des baleines, perdu dans le Grand Nord.
Le Lord, il n'est pas du genre à tergiverser 50 ans, ni même à demander l'avis des gens. Du coup, le voilà qui embarque un archéologue spécialisé dans les civilisations du Nord et un capitaine français (interprété par l'inénarrable Jacques Marin, une habitué des seconds rôles à la filmographie qui en ferait rêver plus d'un, ayant joué sous la direction de Guitry, Renoir, Clair, Verneuil, Jacques Becker, mais aussi Frankenheimer, Huston, Fleisher, Donen, Wyler, et même Schlesinger dans Marathon Man). Tout ce beau monde (plus Joséphine) embarque dans un dirigeable direction Groenland.
Le générique prétend que ce film est l'adaptation du roman d'un certain Ian Cameron (le nom serait le pseudonyme d'un ancien pilote de la RAF, Donald Gordon Payne). Une chose est sûre, en regardant ce film, c'est plutôt à Jules Verne que je pensais. Aventures, découvertes, voyage fantastique, mystère, chasse à l'homme sur la banquise, expédition à travers les volcans, tout y est.
Bien entendu, le genre est très formaté et le film ne brille pas par son originalité. Il y a obligatoirement le personnage féminin, fort mignonne d'ailleurs. Il y a un grand méchant, un prêtre viking (oui, parce qu'il y a aussi des vikings). Le scénario est cousu de film blanc, avec des hasards un peu trop calculés à mon goût.
Mais n'empêche, voilà un grand spectacle pour toute la famille. L'action ne s'interrompt jamais, juste entrecoupé d'un peu d'humour. Les décors sont impressionnants, et les trucages de vraies réussites. L'ensemble est très sympathique et même si le film peut paraître un peu anachronique en 1974 (il aurait eu plus sa place 10 ou 15 ans plus tôt), l'ensemble mérite d'être vu pour passer un bon moment. Disney savait alors faire des spectacles pour toute la famille.