Noah et John sont deux prisonniers qui vont être transférés vers une nouvelle prison mais en chemin leur fourgon est victime d'un accident. Profitant de cette situation, il décide de s'évader mais ils sont enchaînés l'un à l'autre et leur cavale s'annonce périlleuse...
Le réalisateur pour l'époque s'attaque et dénonce le racisme encore très marqué en 1959 et peu montré à l'écran avec d'un côté le blanc (Tony Curtis) et le noir (Sidney Poitier) qui se déteste et s'affronte mais doivent s'entraider et vont se lier d'amitiés avec cette chaîne qui les unissent. Les deux acteurs forment un duo remarquables et grâce à leur personnage et au fil de l'histoire apportent un côté humaniste et antiraciste. Subtil, le scénario est très bien construit, le rythme faiblit légèrement par moment mais l'histoire progresse et se montre encore plus attachante et captivante en seconde partie avec une séquence finale très émouvante et quelques scènes d'actions marquantes.
Troisième long métrage de Stanley Kramer réussi. Il inspirera par la suite plusieurs films et séries télévisés et obtiendra deux récompenses aux oscars en 1959. A voir