Même si Tony Leung Chiu-wai reste muet, le film est terriblement bavard - le pire défaut au cinéma - et donc terriblement ennuyeux.
Brigitte Duzan disserte sur une petite scène pas du tout explicite qui dure à peine 2 minutes sur les 2 heures 37 du film [2h27-2h29] :
Hou Hsiao-hsien a profité de la levée de la loi martiale pour aborder un sujet jusque là tabou : la répression sanglante menée par le Guomingdang pour assurer son pouvoir dans l'île, et en particulier ce qu'il est convenu d'appeler "l'incident 228" ou "massacre du 28 février" (二二八大屠杀) : réponse brutale à des manifestations des anciens Taiwanais contre les nouveaux venus ; cette explosion des tensions se prolongea ensuite par la "terreur blanche" (白色恐怖 báisè kǒngbù) pendant laquelle des dizaines de milliers de Taiwanais furent torturés, exécutés ou emprisonnés.
Hou Hsiao-Hsien /Hóu Xiàoxián 侯孝贤, Chinese movies.