La cousine Bette était peut-être le meilleur représentant du petit cycle "Balzac Muet" à la cinémathèque. Le scénario est riche avec une étude de mœurs intéressante et des personnages approfondis, bien que peu "aimables". C'est assez misanthrope quand même pour une histoire de vengeance parfois cruelle et sadique.
La réalisation de De Rieux est excellente avec une utilisation intelligente du mobilier et du décor donnant beaucoup du poids au drame tandis que la caméra accompagne les états d'âme au gré de quelques travelling nerveux ou précautionneux.
La direction artistique est irréprochable avec une belle photographie, à l'inverse d'une interprétation parfois inégale, tant dans le casting que dans certain geste un peu trop outrés.