Michael Caine incarne un dessinateur de BD qui lors d'un accident va perdre la main (la scène en question n'a pas perdu de son impact) avec laquelle il dessinait donc son outil de travail ; La main du cauchemar est le second film d'Oliver Stone qui avant d'entamer une carrière de cinéaste engagé avait œuvré dans le cinéma d'épouvante et l'on peut dire que La main du cauchemar est une solide série B qui dispose d'une atmosphère noire et inquiétante tout au long du film mais Stone a la chance aussi d'avoir l'apport de Michael Caine dans un rôle qu'il interprète à merveille, un homme qui sombre peu à peu dans la folie meurtrière.
Peu d'effet de style donc n'espérez pas trop de scènes sanglantes car Oliver Stone a préféré créer une ambiance que de jouer sur le côté guignolesque qu'il aurait pu tirer d'une main vengeresse et heureusement car ainsi il évite le grotesque.