Le Ballon rouge par Gérard Rocher La Fête de l'Art

Un beau matin, Pascal, un petit garçon du quartier de Ménilmontant, part à l'école et trouve un joli ballon rouge, que sa ficelle emmêlée en haut d'un lampadaire, a rendu prisonnier. Immédiatement il grimpe à celui-ci et délivre le ballon. Il décide de poursuivre son chemin et de prendre l'autobus habituel afin de rejoindre son école. C'est alors que le receveur refuse l'accès à l'enfant, les ballons de baudruche étant interdits à l'intérieur des transports en commun. Pascal décide donc de rejoindre l'école à pied, mais l'accès de la classe est également interdit. Le petit garçon laisse alors le ballon dans la cour et celui-ci attend son nouvel ami patiemment. En fait, ce joli ballon ne quittera plus l'enfant, le suivra dans ses moindres déplacements. Ils se feront des farces et une véritable complicité naîtra entre ces deux copains. Malheureusement, un tel objet fait naître des convoitises parmi les gosses du quartier et l'un des garnements finira, au prix d'une course poursuite, par crever le ballon au grand désespoir de son petit ami. Rassurez-vous, l'histoire ne s'arrête pas là et réserve un somptueux bouquet final dans une gracieuses féerie de couleurs.

L'intérêt majeur de ce film est bien sûr le charme suranné du Paris des années cinquante et entre autres du quartier de Ménilmontant avec ses impasses étroites, ses vieux immeubles, son ambiance de village, les autobus à plate-forme avec leur receveur, les affiches anciennes, les brocantes, le vitrier ambulant et les gens aux fenêtres épiant les évènements de la vie quotidienne, bref un temps où les quartiers populaires de Paris avaient une âme. Cette oeuvre toute simple, tournée sans grands moyens techniques, ce qui fait l'un de ses atouts, est destinée principalement aux enfants, mais il fait également le bonheur des aînés que nous sommes. Bien heureusement ce petit bijou, qui se faisait rare sur nos écrans, vient de ressurgir dans le circuit, conjointement avec la version 1953 de "Crin Blanc ". L'industrie du DVD n'est pas en reste car ce film a enfin été édité. Alors, à la moindre occasion qui se présente, n'hésitez pas, passez un moment enchanteur en compagnie de ce "petit très grand film", il vous apportera beaucoup de bonheur.

Sa durée n'est, en effet, que de 35 minutes, mais des minutes qui comptent double par leur qualité, aussi voulais-je attirer votre attention sur cet opus d' Albert Lamorisse, tant il est attachant de par la poésie qu'il dégage, la beauté de son sujet, l'interprétation pleine de spontanéité du jeune Pascal Lamorisse et, bien sûr, la nostalgie des vieux quartiers de Paris. Le réalisateur, qui ne manque ni de talent ni de sensibilité, réussit à développer un véritable conte de fée avec une foule de situations parfois drôles, parfois mélancoliques en 35 minutes. Les gags se succèdent avec une rare cohérence. Les situations cocasses de certains personnages bien typiques démontrent un sens aigu de l'observation des scènes de rue, rappelant quelque peu le style du regretté Jacques Tati. Par contre, la scène toute simple de la mort du pauvre ballon se dégonflant lentement est absolument saisissante.

En complément de ce film, il existe le livre: "Le ballon rouge" d''Albert Lamorisse paru aux "Editions l'Ecole des Loisirs" qui peut être lu dès six ans avec en prime de très jolies photos du film.

Ce film a obtenu la Palme d'or du court métrage du Festival de Cannes 1956.

Le Prix Louis Delluc en 1956.

Oscar du meilleur scénario en 1956