Une comédie tout-en-un

J'ai revu avec un réel plaisir ce film qui englobe plusieurs genres et peut se définir comme une sorte de tout-en-un ou de divertissement à multiples fonctions. En effet, au choix, on y trouve un western médiéval, une comédie burlesque, un "musical comedy" ou un film de cape & d'épée, c'est dire que chacun selon ses goûts, saura y trouver ce qu'il veut, les plus heureux étant les fans de Danny Kaye, acteur comique un peu oublié injustement aujourd'hui. Il tient le rôle d'un faux bouffon prêt à pousser la ritournelle et à tirer l'épée au sein d'une fantaisie médiévale très réussie.
Nous sommes dans un Moyen Age indéterminé, dans une Angleterre de fantaisie, avec un usurpateur de trône imaginaire et des félons qui souhaitent le pouvoir, autant d'éléments classiques qui ne servent qu'à alimenter une intrigue sans réelle importance, l'essentiel étant de mettre en valeur les talents comiques de Danny Kaye. Les 2 réalisateurs se sont évidemment inspirés des Aventures de Robin des Bois, avec un groupe de rebelles commandés par le "Renard Noir" qui veut rétablir l'héritier légitime du trône à la place de cet usurpateur, et le choix de Basil Rathbone qui fut l'adversaire d'Errol Flynn, dans le rôle de l'infâme sir Ravenhurst, n'est sans doute pas une coïncidence. Le duel burlesque qu'il livre face à Danny Kaye a dû être surprenant pour lui, un des meilleurs escrimeurs d'Hollywood à cette époque, qui a croisé le fer avec Errol Flynn ou Tyrone Power dans nombre de films de cape & d'épée, mais il se prête au jeu de bonne grâce.
Danny Kaye, métamorphosé en bretteur d'occasion, se livre à un festival de gags dont certains sont vraiment très drôles, bien entouré par un solide casting, où nous avons outre Rathbone, la délicieuse Glynis Johns, la non moins charmante Angela Lansbury dans des toilettes très glamour, et aussi Robert Middleton, Mildred Natwick, Michael Pate, Alan Napier ou John Carradine... Une comédie vraiment très plaisante et bien rythmée, idéale pour tous publics.