Fifty-fifty !

Sept ans après Week-end à Zuydcoote, le cinéaste Henri Verneuil (L'Ennemi public nº 1, I… comme Icare) également producteur & scénariste, retrouve pour la cinquième fois la star nationale Jean-Paul Belmondo (Cartouche, Un homme et son chien) pour cette production Columbia Pictures de 15 millions de francs.
Une fructueuse collaboration entre Verneuil & Bébel ; La Française et l'Amour, Un singe en hiver, Cent mille dollars au soleil, Week-end à Zuydcoote, Peur sur la ville, Le Corps de mon ennemi & Les Morfalous.
Verneuil coécrit ce polar urbain avec Vahé Katcha, adaptation libre de la nouvelle The Burglar de l'écrivain américain David Goodis initialement publié aux États-Unis en 1953. Ce titre a été traduit en France en 1954 sous le titre Le Casse au sein de la collection Série noire. C'est également le remake du Cambrioleur de 1957, réalisé par le metteur en scène Paul Wendkos.
Belmondo affronte en co-vedette Omar Sharif (Lawrence d'Arabie, 10 000) de confrontation en confrontation pour un succès final qui frôle les 4,5 millions d'entrées France et 1,2 million d'entrées en Espagne.
À Athènes en Grèce. Une collection d'émeraudes est l'enjeu d'une lutte sans merci entre un quatuor de truands et un policier sans scrupules...
Au casting international, Dyan Cannon (Bob et Carole et Ted et Alice, 8 Têtes dans un sac), Robert Hossein (Madame Sans-Gêne, La Disparue de Deauville), Nicole Calfan (Borsalino, Guy), Renato Salvatori (Rocco et ses frères, Asso), José Luis de Vilallonga (Diamants sur canapé, Patricia, un voyage pour l'amour), Myriam Colombi et Raoul Delfosse (La Tour, prends garde ! Twist again à Moscou).

Vous savez qu'il y a une limitation de vitesse dans cette ville ?

J'suis désolé, j'suis étranger, ché pas lire dans votre langue !

Les chiffres s'écrivent de la même manière !

Un casse dans une riche villa de la banlieue d'Athènes. Azad, le chef des cambrioleurs, est en train d'ouvrir le coffre quand Zacharia, un policier, vient l'interrompre. Bien qu'il ne croie pas aux explications d'Azad, il quitte quand même les lieux. Après son départ, Azad s'empare d'une trentaine d'émeraudes. Un contretemps oblige les cambrioleurs à se séparer quelques jours. Azad, qui a gardé les pierres, s'aperçoit qu'il est suivi. Après une folle poursuite, il s'avère que c'est Zacharia, bien décidé à s'approprier les émeraudes, qui le traque...

Allo Sigrid, un verre d'eau s'il te plaît !

Ça commence par le Casse nocturne de professionnels dans les vingt-cinq premières minutes, suivi de courses poursuites dantesques dans les rues de la capitale grecque avec la corrida en voiture, Fiat vs Opel de dix minutes réglées par l'équipe de cascadeurs de Rémy Julienne censé concurrencer la séquence automobile de Bullit, avec aux volants Julienne lui-même et Rémo Mosconi.
Et bien sûr les autres cascades de Belmondo, passages obligés de L'Action Star de bus en bus sur les toits des voitures et la descente vertigineuse dans un ravin d'une carrière en se recoiffant à l'arrivée sans oublier le fight avec le grec au bord de la piscine avec les râles dans la tête de clown !
Un bon polar d'action en Cinémascope efficacement mis en scène par Verneuil avec de succulents dialogues pendant deux heures sur la magnifique musique entêtante d'Ennio Morricone. Seul bémol la séquence du spectacle érotique el Dorado mais rattrapé par les frimousses de Calfan & Cannon et les nombreuses bonnes séquences, des scènes incroyables ; la valise clé minute, Jean-Paul avec sa clope, l'interrogatoire au pistolet, le restaurant avec Bébel & Sharif, Omar sur son cheval dans le parc Rodeo, les huit claques lumineuses de Dyan et le final dans les silos à grain.

Je suis désolé mais la partie va être courte, parce qu'il y a une seule raquette et c'est moi qui la tiens !

Eh oui, mais c'est moi qui ai les balles !